Les croix celtiques illustrant la bible étaient un outil d’évangélisation pour le coup très durables.
L’usage de la tour de guet était réservé à la protection contre les vikings.
Roadtrip de 17 jours en Irlande
Ghislain (43), Amélie (39), Lalie (13) et Romane (8)
Equipement : Canon Eos 550D + DJI Osmo mobile 2 + Samsung S8
Le Lough Tay et surtout Dublin derrière nous, nous rallions l’Irlande du Nord. Sur notre Dublin-Belfast, nous aurions dû, idéalement, visiter NewGrange. Malheureusement, plus de ticket en ligne aux horaires désirés, nous n’avons pas pris le risque d’une queue d’attente infinie et avons opté pour une destination plus modeste mais non moins significative. Nous voilà partis pour Monasterboice.
Après une grosse frayeur après la disparition momentanée de la carte bleue, nous nous perdons finalement à proximité du site. Un peu paumés, nous entrons même dans une petite résidence… et un cul de sac. Le temps que je fasse demi-tour, un vieil irlandais vient à nous et nous fait signe. Je baisse la vitre, il se présente, s’appelle John, je présente les filles puis nous discutons un peu. Puis John nous donne les indications pour atteindre le lieu envié… merveilleux irlandais.
Romane semble fatiguée, elle aura pourtant eu suffisamment d’énergie pour tenter de gravir des croix celtiques pluri-centenaires (voir plus loin). Ces croix sont justement le grand intérêt de la visite de cet ancien monastère et cimetière. Nous les avons immédiatement protégées des assauts de notre petite fleur pour les étudier attentivement. Hautes de plusieurs mètres, elles ont été édifiées à une époque ou la lecture était un privilège et l’analphabétisme la règle des plus nombreux. Pour éduquer les foules, les moines avaient recours à ces croix sur lesquelles étaient sculptées les plus importantes scènes de l’ancien et du nouveau testament. Adam et Eve, Abel et Caïn, Samson, Moïse et Jésus…
Nous avons la chance de visiter ce site quasiment seuls et pouvons donc profiter de la solennité du lieu et du silence qu’il nous offre. Ce serait un beau lieu de méditation. Il reste évidemment surtout des ruines mais également une belle tour de garde contre les invasions vikings. Pour la première fois, nous voyons des tombes partout, y compris à l’intérieur des ruines. Nous en fumes très surpris… on peut s’apercevoir par la suite que c’est très commun dans les monastères en ruines détruits par les anglais… une façon peut-être de faire perdurer le caractère sacré des lieux (on trouve souvent des tombes contemporaines) comme une protection divine ou une forme de résistance passive face à l’occupation anglaise… mais j’avoue que ce ne sont que des interprétations toutes personnelles et peut-être farfelues.
Masterboice n’est certainement pas le site le plus emblématique de la culture irlandaise mais il en est très représentatif. Ce fut un vrai moment de plénitude et de tranquille contemplation. On reprend la route pour la forêt de Tollymore.
L’instant Romane – 8 ans
Romane ne s’est pas sentie concernée par cette visite « des tombes et des pierres ». Elle a couru un peu partout jusqu’à escalader les fameuses croix celtiques. Si j’ai rouvé cela amusant le temps d’une photo, je lui ai ordonnée de redescendre de peur qu’elle n’abîme ce patrimoine.
Quelques jours plus tard, quand elle nous lira ce qu’elle avait écrit dans son carnet de voyage, elle nous surprend par sa simplicité chirurgicale : « On a vu des croix, j’ai pas trop aimé, j’avais faim« .
Lire aussi